​

​

Глава 3. Странный звонок.

 

 

В этот вечер Юлия, подруга Дианы, была дома одна. Она после трудного дня подготовки к вечеринке сидела на диване в просторной комнате и думала об Иване. Её мысли прервал телефонный звонок, от которого она даже вздрогнула. Юля неохотно встала и взяла трубку серебристого радиотелефона.

─ Алло,─ сказала она.

─ Ой!─ сказал голос из трубки.

─ А-а… Вам кого?─ спросила девушка, плюхаясь обратно в мягкое удобное кресло.

─ О-ой!─ ещё раз сказал голос.

─ Да кто это?

─ Я, наверное, ошибся номером.

─ Понимаю. Пока,─ Юля не успела отключиться, как из трубки вновь послышался голос парня:

─ Извините!..

─ Что?─ спросила брюнетка, поднося трубку к уху.

─ Как вас зовут?

─ А зачем тебе моё имя?

─ Может, погуляем вместе?

─ Не знаю,─ стала сомневаться Юлия.

─ А парень у тебя есть?

─ Нет.

─ Ну, так, что тебя останавливает?

─ Да ничего. Может быть через пару деньков?

─ Хорошо,─ согласился парень.─ Позвоню. Кого мне спросить?

─ Спросишь Юлю. Счастливо тебе.

─ И тебе того же. Пока.

Связь оборвалась. В мозгу Юлии созрела мысль о том, что это мог быть Иван или его друг Алекс, но они не знали её телефона, если, конечно, Диана его им не дала.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Алексей включил свет в зале и прошёл в просторную комнату. Парень включил телевизор и уселся в тёплое кресло. По телевизору шла реклама. Аверин нисколько не удивился этому явлению, потому что реклама достала уже всех и, наверно, даже самих рекламодателей.

Раздался телефонный звонок. Алексей встал и, зевнув, поднял надоедливую трубку.

─ Да?─ ответил он.

В ответ послышались короткие гудки. Аверин положил трубку.

─ Странно,─ возмутился парень.

Телефон зазвенел вновь. Лёша схватил трубку и чуть не взревел:

─ Дааа?!!

─ Что так грубо?─ спросил женский голос.

─ Кто это? Диана?

─ Да. Это я.

─ Это ты только что звонила?─ спросил холодно Алексей.

─ Да,─ согласилась девушка.─ Виновата. Я нечаянно нажала на «сброс».

─ Понятно,─ заметно подобрел Аверин.─ Что хотела у меня узнать? Про завтрашнюю вечеруху говорить будем?

─ Ага.

─ Где Юлька-то живёт?─ Алекс взял лежащую рядом ручку и пододвинул ежедневник.

─ Записывай.

─ За-пи-сы-вай. Так. Это улица? Теперь номер дома,─ пошутил парень.

Диана засмеялась.

─ Ну, хватит.

─ Ладно. Говори.

─ Пролетарскую улицу знаешь?

─ Да.

─ Дом красный кирпичный напротив переезда?

─ Ага.

─ Третий подъезд, первый этаж. Квартира семьдесят шесть.

─ Всё будет тип-топ,─ проговорил Алексей.─ Пожрать и пиво притащим немного. И это… Про друзей целый мешок серьёзно?

─ В смысле?

─ Ну, Юля спросила про друзей, которых у нас целый мешок. Ещё одного мы сможем привести.

─ А. Да какие проблемы. В пять ждём вас.

─ Окей.

─ Счастливо, Лёш.

─ Пока, Дин.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Колёса стучали по рельсам. Поезд мчался навстречу дождю. Капли под углом растекались по стёклам вагона. Зеленин вышел в тамбур и безразлично стал смотреть в окно. Парню было скучно.

По своей сути, Иван вообще весёлый парень. Он юморист. По идее, в компании ему бы отдавали предпочтение больше, чем его друзьям, но вся проблема была в том, что парень редко в них бывал. Его смех всегда порождал некую цепную реакцию, и все начинали смеяться вместе с ним.

У Ивана был свой мир, где не было Аверина, Дивеева и Беляева. Иногда это настораживало троицу, потому что, когда парни были вчетвером, каждый знал, что с остальными всё в порядке.

ЗИМ подумал, что ещё неделя скуки, и он вырвется на свободу, к друзьям. С этой мыслью парень вернулся в купе.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Юрий взял трубку:

─ Да?

─ Привет, Юрик,─ поздоровался Лёша.

─ Привет.

─ Что будешь завтра делать?─ поинтересовался Алекс.

─ Во сколько?─ задал традиционный вопрос Юрий, прислоняясь к стене.

─ После обеда. Часов в пять.

─ Ничего. У меня тренировка в десять утра, а что?

─ Пошли на вечеринку.

─ А кто там будет?─ Дивеев поглядел в зеркало и скорчил сам себе рожицу.

─ Я, ты, Беляев, ещё куча народу. Сам толком не знаю.

─ Ладно, а почему не сгонять?

─ Круто.

─ А ты идёшь ко мне на сдачу поясов?─ спросил Юрка.

─ Ясное дело.

─ Ну, тогда до завтра.

─ Ага. Пока. Я сдержал своё обещание,─ улыбнулся Алексей, потягиваясь на носках.

─ Да. Ты крутой в доску. Пока.

─ Давай.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Юлия открыла входную дверь. На пороге стояла её старшая сестра Екатерина. Это была девушка с «выжженными» волосами, голубыми глазами и стройной фигурой.

─ Здорова,─ сказала девушка.

─ Привет,─ улыбнулась Юля.

Катя вошла в прихожую и протянула сестре белый конверт.

─ Держи.

─ Что это?─ спросила брюнетка, непонимающе глядя на бумагу. Девушка посмотрела на Катю.

─ А я откуда знаю?─ вопросом на вопрос ответила блондинка.─ Лежало в нашем почтовом ящике.

─ Хм… Интересно.

Юлия прошла в зал, открывая конверт. Внутри оказался свёрнутый лист бумаги, а на нём отпечатанное вопросительное предложение. Брюнетка прочла его, садясь в кресло.

─ Что даёт нам жизнь, что постоянно ест, но не может наесться? Ответ где-то рядом.

─ Чего там написано?─ из коридора спросила Катя.

─ Да бред какой-то,─ брюнетка протянула листочек вошедшей в комнату сестре.

─ Что даёт нам жизнь, что постоянно ест, но не может наесться? Ответ где-то рядом… Непонятный ребус,─ констатировала блондинка.

─ Может, кто-то пошутить хотел?

─ Может быть,─ улыбнулась Екатерина.─ Чёрт с ним. Пошли, поедим. Я чего-то голодная сегодня весь день,─ выходя из комнаты, сказала девушка.

─ С тобой такое бывает.

​

​

Глава 4. Вечеринка.

 

 

Юрий, Иван и Алексей встретились на перекрёстке возле аптеки. Пареньки отправились домой к Юле. Её квартиру оказалось несложно найти ─ окно было открыто, громко играла музыка, слышались голоса.

Ребята позвонили в квартиру номер семьдесят шесть. Дверь открыла хозяйка.

─ Привет!─ воскликнула Юлия. Она была в короткой юбке и топике, которая подчёркивала осиную талию и красивый живот.

─ Привет!─ так же доброжелательно воскликнул Алексей.

─ Привет,─ робко сказал Иван.

─ Здравствуйте,─ вообще растерялся Юрий.

─ Проходите,─ отступая назад, сказала брюнетка.

─ Так. Юль, хавчик куда девать?─ осматриваясь, спросил Алексей.

─ Да кстати,─ сказал Беляев.

─ Да вон на кухню тащите. Ну, вы и затарились,─ покачала головой Юля.─ Поесть-то нашли бы мы.

─ В гости с пустыми руками,─ проговорил Аверин.─ Как-то некультурно и нетактично.

─ Просто ангел,─ засмеялась брюнетка.

Парни разгрузили пакеты. Беляев мигом заставил холодильник пивом. Это была его любимая процедура.

─ А где весь народ?─ спросил Аверин.

─ В зале,─ сказала девушка.

Юрий и Алекс вышли в коридор, а Юля взяла Ивана за руку. Парень обернулся и вопросительно посмотрел на девушку. Брюнетка поднесла указательный палец к губам.

Алекс и Юрий оглянулись, но не увидели Ивана.

─ Где он?─ спросил у друга Юра.

─ Похоже, с Юлькой виснет,─ улыбнулся Алексей.

Из комнаты вышли две девушки и парень. Они смеялись, но, увидев двоих друзей, приостановились.

─ Привет, мальчишки,─ проговорила одна из девушек ─ высокая, пышная брюнетка.

─ Привет, народ,─ сказал Алексей.─ Я Алекс, а это Юрий.

─ А я Людмила,─ проговорила брюнетка.─ Это мои друзья,─ проговорила она, показывая на парня, который держал за руку подружку.─ Олег и Екатерина, муж с женой.

─ Ну, Люююд!─ протянула, смутившись, Катя.

─ Приятно познакомится,─ басонул Олег, светлый, с большими глазами. Он сверху смотрел на парней.

─ Нам тоже,─ Алексей и Юрий пожали парню руку.─ Привет, Катя,─ улыбнулся Лёша.

─ Привет,─ поздоровалась светленькая симпатичная девчушка.

─ А Диана здесь?─ поинтересовался Алексей.

─ Да,─ ответила Люда.─ Она в зале сидит.

─ Ну ладно, мы тогда туда,─ проговорил Лёха.

─ Ага. Давайте. Мы скоро подойдём,─ сказал Олег.

Юрий и Алексей прошли в зал. Алекс заметил Диану и улыбнулся. Кроме Дианы в комнате были парень и девушка. Парня звали Андреем, а девушку ─ Оксаной. Андрей сидел рядом с Дианой и о чём-то ей рассказывал. Аверин понял, что Диана пытается отвязаться от Андрюхи.

─ Диана, можно тебя на минутку?─ Лёша протянул руку девушке.

─ Да,─ улыбнулась своему спасителю блондинка. Она положила свою ладонь на руку парня и встала, глядя на Андрея.

─ Извини. Я скоро.

─ Ладно,─ согласился он.

Двое вышли в коридор, и Алексей обнял Диану.

─ Как дела?─ спросил он.

─ Нормально, а ты не рано ко мне обниматься?

─ Всё путём,─ Алексей видел, что нравиться Диане. Поэтому решил перейти на следующую ступень в общении.─ А он вроде ничего.

─ Только не для меня. Как поживаешь? Я уже заждалась твоего прихода. Сижу, жду блин.

─ Да это Юрик блин. Он вечно опаздывает, да ещё в очереди стояли в супермаркете. Значит, всё-таки скучала без меня?─ приближаясь, спросил Аверин.

─ Да.

Алексей поцеловал Диану.

─ Застукали, застукали!─ рассмеялась Юлия, которая шла с Иваном в зал.

─ Вот блин,─ засмеялась Диана.

Четверо прошли в зал. Андрей хотел было подвинуться, чтобы Диана присела с ним рядом, но последняя уселась на колени к Алексу, который в свою очередь сел на кресло. Юрий на балконе разговаривал с последней из девчонок.

Беляев сидел рядом с Юлей, когда его взгляд упал на белый конверт, лежащий на тумбочке. Парень взял его и спросил у брюнетки:

─ Хозяюшка, что это?

─ Где?─ спросила девушка, поворачиваясь к Беляеву.

─ Вот.

─ Разве не видно? Письмо какое-то.

─ Кстати, не видно. На письмах существует адреса и имена отправителя и получателя, а на этом…

─ Боже, Вань,─ вздохнула брюнетка.─ Моя сестра достала его из нашего почтового ящика вчера. Может, кто ошибся или я не знаю, пошутить задумал над нами.

─ Да? А можно прочитать?

─ Читай,─ Юлия встала с коленей Беляева и подпрыгнула к музыкальному центру, включила что-то из танцевального.─ Вперёд танцевать, народ! Иван, пошли!

─ Сейчас,─ Беляев достал лист бумаги.

«Что даёт нам жизнь, что постоянно ест, но не может наесться? Ответ где-то рядом».

Иван поразмыслил. Загадка? Бред какой-то. Ваня отбросил письмо и отправился к танцующим.

День шёл весело.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Было без двадцати одиннадцать. Гости уже ушли. Юля сидела в кресле и смотрела телевизор, а сама радовалась поцелую с Иваном на прощанье.

В дверь позвонили. Хозяйка подошла к двери, улыбаясь. Сейчас она расскажет сестре о своём маленьком подвиге.

─ Кто там?─ спросила брюнетка.

─ Это мы!─ сказала, смеясь, Екатерина.

Юля открыла дверь. На пороге стояли Екатерина и её парень Саша ─ брюнет спортивного телосложения.

─ Привет, Юля,─ сказал парень.

─ Здорова,─ безразлично сказала Юля, закрывая дверь на два замка.

Александр зашёл в зал, а Катя бросила ему на ходу:

─ Сейчас принесу пиво! Как прошла вечеринка?!─ этот вопрос был уже адресован сестре.

─ Нормально.

Екатерина вошла в кухню. Она достала из холодильника бутылку пива и заметила, что в помещении прохладно, и ходит сквозняк. Что это? Открытое окно.

─ Юлька, почему окно открыто так широко?─ спросила Катя.

─ Ветром открыло, наверное,─ выдвинула версию брюнетка, заходя в кухню.

─ Где Саша?─ спросила старшая сестра.

─ Пошёл в туалет. Наверное, отлить,─ сказала шёпотом Юля.

Зазвонил телефон.

─ Может мама?─ выдвинула версию Катя.

─ А может Ваня?─ улыбнулась брюнетка.─ А мама должна завтра звонить,─ подходя к телефону в комнате, вспомнила Юлия.

─ Алло,─ ответила она.

─ Привет, Юля,─ сказал незнакомец, который звонил день назад.

─ Привет,─ робко ответила девушка.─ А кто это?

─ Ты меня не узнала?

─ Иван?

─ Кто такой Иван?

─ О! Извините. Я обозналась,─ улыбнулась Юля.─ Кто вам нужен?

─ Юлия.

─ Это я.

─ Ты получила мою загадку?─ спросил холодно мужской голос.

─ Что?─ не поняла брюнетка.

─ Ты отгадала её?

─ О чём вы?─ не понимающе, покачала головой девушка.

─ Это моя игра. Скажешь правильный ответ, и я оставлю тебя в живых, не скажешь ─ умрёшь. Ну, как?

─ Куда вы звоните?

─ А Саша уже мёртв и ещё… Спасибо за открытое окно.

─ Пошёл ты!─ Юля положила трубку.

─ Кто там звонил?!─ спросила Катя, пытаясь найти открывашку.

─ Не знаю. Мудак какой-то,─ ответила Юля, подходя к туалету.─ Саша, у тебя там всё в порядке?

─ Да. Если бы не запор только,─ донеслось до девушки из туалета, но это был не голос Александра. Это был чужой голос.

Дверная защёлка скрипнула. Юля сделала шаг назад. Дверь со скрипом распахнулась. Юлия увидела человека в чёрном балахоне. У него на лице была резиновая маска улыбающегося карточного Джокера. В ногах у него лежал мёртвый Александр. Убийца держал в правой руке длинный окровавленный нож. Он протёр лезвие пальцами, и оно вновь заблестело, прося крови. Юлю парализовало. Она стояла, широко раскрыв рот и зелёные глаза. В последний момент Юлия бросилась в зал, увернувшись от удара ножом. Прямо около двери был стол с книгами и хрустальной вазой. Юля швырнула их на пол, пытаясь выиграть хоть какое-то время. Брюнетка забежала на балкон, который был застеклён. Девушка стала лихорадочно его открывать. Убийца легко перепрыгнул кучу книг и вазу, сброшенных Юлей, и оказался на балконе. Он закрыл Юле рот рукой и пырнул девушку несколько раз в живот. Брызнула горячая кровь. Брюнетка стала задыхаться, а когда убийца отпустил её, то девушка рухнула. Её взгляд остановился на градуснике, висящем на одной из рам. Чувство страха ушло ─ Юлия была мертва.

Екатерина слышала, как Юля опрокинула стол, но блондинка подумала, что это её парень шутит с Юлей, хотя это Кате показалось странным, ведь Саша себя так никогда не вёл.

Катя пыталась открыть бутылку пива, когда дверь в кухню распахнулась.

─ Идите мне помогите, кто там?─ девушка подняла глаза.─ Ты кто?!

─ Хирург,─ убийца направился к своей очередной жертве.

Екатерина применила своё оружие ─ бутылку. Ёмкость полетела в голову убийцы. Она достигла цели. Убийца вскрикнул от боли и рухнул на пол. Постанывая, он поднялся и рванул за блондинкой. Катя оббежала стол, пробежала мимо раковины и сбросила гору посуды, оставшейся после вечеринки, а затем, пробегая мимо холодильника, открыла дверцу морозильника. Убийца перепрыгнул посуду, которая упала, разбиваясь, на пол и, не увидев вовремя дверцу морозильника, врезался лицом в неё. Он оказался вновь на полу. Катя выбежала из кухни. Она увидела мёртвого Александра и совсем сломалась, заплакала, но побежала прямо по коридору к входной двери. Убийца погнался за ней. Екатерина сумела открыть один из замков, а убийца закрыл ей рукой рот и оттащил от двери. Он быстрым движением провёл ножом по горлу Кати. Кровь полилась фонтаном из артерии. Катя упала уже мёртвой.

​

​

Глава 5. Допрос.

 

 

В шесть часов вечера следующего дня Иван и Алексей были уже в спортивном комплексе «Юность», где Юрий должен был сдавать экзамен на коричневый пояс. Парни сидели на зрительских местах. Людей, которые пришли поболеть за своих каратистов, было немного, и они маленькими группами сидели на зрительских местах.

─ Что сегодня делал-то?─ спросил Алекс.

─ Сначала спал,─ ответил Иван.

─ А как же иначе,─ саркастично покачал головой Аверин.

─ Потом с отцом на дачу ездил.

─ Ясно.

─ А ты?

─ Тоже на даче был. Попыхтел, а потом искупался. Опять попыхтел, а потом опять искупался.

─ Ага. Юрка идёт.

─ Где?─ прищурился Алексей.

─ Вон,─ Беляев указал на приближающегося в белоснежном кимоно парня, который улыбнулся своим друзьям.

─ Привет, Юрик,─ сказал, протягивая руку и улыбаясь, Лёша.

─ Здорова,─ протянул руку Иван.

Юрий поздоровался с друзьями.

─ Когда ты будешь выступать?─ спросил Ваня.─ И где?

─ Минут через десять. У Бурментьева, моего тренера, слева от вас.

─ Удачи тебе,─ сказал Лёша.─ Мы с тобой.

─ Ладно,─ ответил Дивеев.─ Я пошёл.

─ Давай,─ сказал Иван, похлопывая Юру по плечу.

Юрий отправился готовиться к выступлению.

─ А Бурментьев кто такой?─ спросил Ваня.

─ Ну, это самый крутой каратист в Пензе по Киокушинкаю.

─ Чего?

─ Ну, это стиль такой,─ начал объяснять Лёша.─ Частичный контакт. В лицо несильные удары, а в корпус ─ полный контакт.

─ Я такое не выдержал бы,─ сказал Беляев.

─ Я когда три года отзанимался, то тоже понял, что драка не для меня. Я решаю вопросы в устной форме. Да это чё? Существует стиль Киокусинкай. Он ещё страшней.

─ А это что за дрянь?

─ Полный контакт и в лицо, и в корпус.

─ Не. Лучше я в футбол буду играть.

Алексей спросил у Ивана:

─ Ну, как у тебя дела с Юлькой?

─ Обещала позвонить сегодня, а не позвонила,─ улыбка мгновенно сползла с лица Беляева.

─ А сам чё не позвонил?

─ Да я телефон её не взял,─ махнул рукой Ваня, а сам бросил взгляд на татами, где первые каратисты начали сдавать экзамен.─ Да ну её.

─ Погоди. Ты опять начинаешь на всех наезжать. Если ты весь день на даче был, то…

─ Мы специально договорились, что она мне позвонит с четырёх до пяти вечера,─ махнул рукой Беляев.

─ Оу,─ поднял на мгновение брови Алексей.─ Да ладно. Не грузись. Может у неё резко дела появились.

─ Может и так. Ага. Юрик идёт сдавать.

Начал своё выступление Юрий. Ката, вымышленный бой с противником был сделан превосходно. Движения Юрия были отточены до совершенства, удары были точные и мощные. Вторая стадия экзамена «Кихон-кумите» представляла собой последовательность ударов, которую каратист проводил, двигаясь по одной линии. Последний отрезок «Гохон-кумите» выполнялся в парах. Один из каратистов наносил удары, а второй ставил блоки. Важна была слаженность движений атаковавшего и защищающегося. И здесь Юра был на высоте. Экзаменатор, в лице тренера Юры Александра Николаевича Бурментьева, присвоил парню коричневый пояс.

Юрий подошёл к своим друзьям. Он был весел и рад своей победе. Алексей и Иван тоже были рады за друга.

─ Молодец, Юрка,─ сказал Алекс.

─ Спасибо,─ поблагодарил Юрий друзей.

К троице подошёл Александр Калымов, теперь обладатель чёрного пояса. Он был ровесником ребят, коротко стриженный, светловолосый парень.

─ Поздравляю, Юра,─ сказал он.

─ Спасибо. И тебя так же,─ улыбнулся парень.─ Знакомьтесь. Иван, Алексей, а это Александр. Он теперь ─ чёрный пояс.

─ Поздравляем,─ проговорил Лёша.

─ Спасибо,─ сказал Саша, отправляясь в раздевалку.─ Пока.

─ Счастливо,─ бросили ему вслед парни.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Аверин добрался до дома. Он снял майку и уселся в кресло, закрыв глаза. Раздался телефонный звонок. Алексей взял трубку.

─ Да?

─ Привет, Лёш,─ грустным, почти плачущим голосом сказала Диана.

─ Привет, котёнок. Что с тобой?

─ Юля…─ лишь произнесла блондинка.

─ Что «Юля»?─ не понял Алекс.

─ Юля… Её убили,─ Диана заплакала.

─ Твою мать… Котёнок, не плачь. Где мы встретимся, и ты мне всё расскажешь?─ Аверин посмотрел на часы, прикидывая время встречи и её возможное место.

─ Я не знаю,─ плакала девушка.─ У меня была милиция. Они допрашивали меня, узнали адреса всех, кто был вчера у неё.

─ Не плачь только. Мне это сердце режет. Сейчас мы встретимся у старой тридцать пятой школы, и ты всё мне объяснишь. Ладно?

─ Хорошо.

─ Я собираюсь и через десять минут буду там. Идёт?

─ Да,─ вытирая слёзы и успокаиваясь, сказала Диана.

─ Успеешь?

─ Ага.

─ Тогда до встречи. Целую.

─ И я тебя.

Связь прервалась. Аверин потёр нервно затылок.

─ Юлю? За что?─ сам не зная кого, спросил Алекс.

В дверь позвонили.

─ Это ещё кто?─ вопросительно посмотрел на входную дверь парень.

Он тихо прошёл по коридору и остановился у двери.

─ Кто?

─ Милиция,─ ответил мужской голос с другой стороны двери.─ Откройте, пожалуйста.

Аверин помедлил секунду, а затем, щёлкнув замком, открыл входную дверь. На пороге стоял молодой парень. На вид ему было не больше двадцати пяти. Это был среднего роста тёмноволосый молодой человек с недлинными усами. За ним стоял ещё один милиционер, но в отличие от первого он был в форме с пагонами старшего сержанта.

─ Алексей Аверин?─ спросил первый.

─ Да. А вы?

─ Капитан Варфоломеев, городская прокуратура. Вы один?

─ Да. А в чём дело-то?

─ Вы только не волнуйтесь. Можно мы пройдём?

─ Да я вообще тороплюсь,─ замялся Лёша.─ Меня ждут.

─ Мы вас долго не задержим,─ заходя в квартиру, проговорил Варфоломеев.

─ Окей. Проходите. Я только позвоню.

Алекс прошмыгнул в комнату и схватил телефон.

─ Диана?

─ Да, Лёш,─ ответила блондинка.

─ Слушай,─ вздохнул парень.─ Пока не уходи из дома. Я перезвоню скоро, и мы встретимся. Ладно?

─ А что случилось?─ спросила девушка.

─ Занят я немного,─ парень покосился на вошедших оперативников, которые стали осматривать помещения, садясь на диван.─ В общем жди. Я позвоню, когда освобожусь.

─ Хорошо.

Аверин положил трубку и уставился на мужчин.

─ Алексей,─ начал Варфоломеев.─ Вы знаете Джейси Джеймс?

─ Хм. Нет,─ отрицательно покачал головой парень.

─ Странно, но она говорит, что знает вас,─ капитан уставился на паренька.

─ Я её не знаю,─ чётко проговорил Лёша.

─ Хорошо. Думаю, о даче заведомо ложных показаний вас предупреждать не надо и за ответственность за неё тоже.

─ Не надо,─ Алекс холодно посмотрел в глаза Варфоломеева.― А вас не надо предупреждать о допросе несовершеннолетнего без законного представителя, я думаю.

─ А… Юлию Глазкову вы знали?― Варфоломеев удивился дерзости парня так же как и его знанием закона, но проигнорировал замечание паренька.

─ Товарищ капитан, вы спрашивайте о той Юле, которую убили?─ поинтересовался парень.

─ А откуда вы знаете, что её убили. Я этого не говорил,─ поднял брови следовать.

─ Мне уже сообщили.

─ Кто?

─ Моя подруга.

─ Можно узнать, как её имя?─ спросил Варфоломеев.

─ Диана.

─ Фамилия?

─ Я знаю её недавно и пока не успел узнать фамилию. А что? Это так важно?─ поднял брови парень.

─ Вообще-то да,─ потёр глаза следователь.

─ Что от меня ещё необходимо?

─ Так, вы знали Юлию?

─ Да.

─ Где вы были вчера с шести до семи часов вечера?

─ Так…─ припомнил парень.─ А! В гостях у Юли.

─ Хорошо. Кто может это подтвердить?─ Варфоломеев положил ногу на ногу.

─ Кто угодно. В смысле, кто был там же.

─ Это мы уточним. А где вы были с десяти до двенадцати ночи того же самого дня?

─ Здесь. Спал уже.

─ Кто-нибудь это может это подтвердить?

─ Нет. Я был один, а что?

─ Значит, алиби у вас отсутствует,─ вставая, вздохнул следователь.

─ Не понял,─ нахмурился Аверин.─ Капитан, на что вы намекаете. Я был дома.

─ Эта квартира не ваш дом. Здесь прописаны…

─ Да,─ оборвал его Алексей.─ Я знаю, кто здесь прописан. Мои бабушка и дед лежат в больнице, а я присматриваю за квартирой.

─ Понятно. Так… Старушки говорят, что, когда они сидели на лавочке, то слышали, как вы веселились. Также они заметили, как в открытое окно влез кто-то в чёрном балахоне и маске карточного Джокера.

─ Это что? У нас, значит, убийца-картёжник?

─ Может быть. И ещё…Что даёт нам жизнь, что постоянно ест, но не может наесться?

─ Вы о чём?─ не понял Аверин.

─ Да так. В квартире Юли было найдено письмо в конверте, а в нём эта загадка.

─ Вы думаете, что это как-то связано с убийством?

─ В нашей ситуации это возможно. Поэтому мы рассматриваем все возможности…─ Варфоломеев достал какую-то бумажку и, что-то написав на бланке, протянул её парню.─ Подписка о не выезде. Если вы нам понадобитесь, мы вам позвоним.

Двое прошли в коридор и вышли из квартиры.

─ Капитан,─ обратился Алекс к спускающемуся перед старшим сержантом следователю.

─ Да?─ поглядел на парня Варфоломеев.

─ Я её не убивал.

─ Алексей,─ приостановился на ступеньках и слегка улыбнулся следователь.─ Я вас не обвиняю. Для нас вы свидетель… пока.

─ Ясно.

─ До свидания.

─ Удачи в расследовании, товарищ капитан.

─ Спасибо.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Диана спускалась по тихому подъезду, направляясь на встречу с Авериным. Она увидела в своём почтовом ящике белую бумагу. Девушка, достав ключи, открыла ящик и достала оттуда конверт без каких-либо надписей. Блондинка закрыла ящик и вышла на улицу. Она встала у подъезда и вскрыла конверт. Внутри был лист бумаги. «Что даёт нам жизнь, что постоянно ест, но не может наесться? Ответ где-то рядом…»,─ было напечатано внутри. Диана присела на скамейку, стоящую у подъезда. Следователь Варфоломеев, который был у девушки днём, сказал, что у Глазковых был найден лист с напечатанной на нём загадкой. Это сильно напугало девушку. Она встала и осмотрелась. Вокруг гуляли люди: мамы с маленькими детьми, престарелые бабушки, молодые пары.

Девушка не помнила, как она дошла до места встречи. Алексея ещё не было. Он появился через пару минут. Парень, подходя к блондинке, хорошо её рассмотрел. Девушка была в короткой юбке и в тёмной обтягивающей блузке.

Парень подошёл к девушке, обнял и приподнял, целуя в губы. Девушка сильно обняла парня, почувствовав, как земля ушла у неё из-под ног, а Лёша держит её над асфальтом.

─ Привет, Диана.

─ Здравствуй,─ по щекам девушки потекли слёзы.─ Юли нет. Её убили, Лёш.

─ Ну, всё, всё,─ парень гладил девушку по волосам и тихо опустил её на землю.─ Что случилось? Кто её убил? Из-за чего?

─ Я не знаю,─ покачала головой Диана, когда Алекс выпустил её из объятий.─ У меня были из прокуратуры.

─ Пойдём,─ проговорил парень.─ По дороге поговорим.

Двое отправились по дорожке. Алексей обнял девушку, а последняя прижалась к парню и сказала:

─ Следователь сказал, что её убили между десятью и двенадцатью часами вчера.

─ Как это случилось?

─ Четыре ножевых ранения в живот,─ всхлипнула блондинка.─ Её нашли на балконе в луже крови, а её сестру у входной двери…

─ Что? У неё сестру убили?

─ Да. А ещё друга сестры, Сашу.

─ Твою мать. Три человека. Это уже серийный убийца получается.

 

 

٭          ٭          ٭

​

​

Алексей включил телевизор.

─ Присаживайся,─ предложил он своей гостье.─ «Пепси» хочешь? Я приберёг специально для нашей встречи.

─ Не откажусь,─ садясь в мягкое кресло, сказала блондинка.

─ I’ll be back [Я вернусь],─ сказал парень, заходя в кухню. Он достал пол-литровую бутылку охладительного напитка и вернулся в зал.─ Держи.

─ Спасибо,─ поблагодарила Лёшу Диана.─ Как звали того следака, который приходил к тебе?

─ Фамилия такая… Ну как…─ блондинка отпила газводы.─ Ночь… ночь… Варфоломеевская ночь. Фамилия Варфоломеев.

─ Был он у меня полчаса назад.

─ И что?

─ Диана, да?

─ Ты о чём?

─ Он спросил меня о какой-то Джейси Джеймс. Сказал, что она меня знает и дала мой номер телефона, и адрес мой они вычислили по нему легко.

Алекс заметил, как девушка начала краснеть; тогда парень продолжил свой допрос:

─ У меня таких знакомых не было и нет, а затем меня кольнуло что-то, и я понял, что этот человек вошёл в мою жизнь недавно. Кроме тебя это больше никто не может быть, ДЖЕЙСИ.

─ … Я…

─ Почему ты не сказала своё настоящее имя сразу? Ты американка?

─ Нет, Лёш. Я родилась в США, но после моя мама развелась с отцом-американцем и вернулась сюда. Она русская.

─ А к чему такая скрытность, Джесс?─ Алексей присел рядом с девушкой, а его голос стал понижаться по мере того, как он приближался к блондинке.

─ Не знаю. Я думала, что так мне будет жить легче.

─ Ты можешь на меня рассчитывать,─ зашептал парень.─ Я рядом.

Он поцеловал Джейси и крепко обнял.

─ Боже,─ сказал он, оторвавшись от губ девушки.─ Ты знаешь, что ты со мной  делаешь?

Блондинка усмехнулась виновато, закрывая ладонью рот. Парень вжался в кресло, зевая, а потом нахмурился:

─ Слушай, а ты знаешь такую загадку: Что даёт нам жизнь, что постоянно ест, но не может наесться?

Джейси эти слова Алексея, как будто током ударили. Девушка испуганно взглянула в глаза Аверина. «Откуда он знает?»─ мелькнуло у неё в голове. Блондинке ком к горлу подступил.

─ Что?─ не понял Алекс. Глаза парня светились зелёным цветом.─ Что с тобой?

Глаза Джейси заблестели. В них виднелись страх и отчаяние. Девушка поднялась с кресла и поставила «Пепси» возле телефона. Алексей наблюдал непонимающими глазами за девушкой.

─ Да чё случилось?!─ выпалил Лёша, поднимаясь со своего кресла.

Блондинка бросилась в коридор, но удивилась, с какой скоростью Алексей настиг её и схватил. Девушка громко заплакала и начала биться в объятиях Лёши. Алексей начал шептать ей:

─ Я не сделаю тебе больно. Я обещаю. Я твой друг и хочу тебе помочь. Успокойся.

Джеймс перестала плакать, понимая, какую штуку она выдала. Она повернулась к Лёше лицом. Он смотрел на девушку сверху вниз. Его губы вытерли её тёплые слёзы, но блондина отстранилась от паренька.

─ Прости, Лёш,─ сказала Диана.─ Сейчас не то время.

─ Я понимаю,─ парень приподнял девушку и взял на руки.─ Извини. Мне их тоже жаль.

─ Что ты делаешь,─ Джейси обняла парня за шею, нахмурившись.

─ Иду.

Он посадил блондинку на диван в зале и сел рядом.

─ Значит, Варфоломеев тебе сказал об этой загадке?─ спросил Алекс.

─ Да. Он сказал, что они нашли это письмо у них в квартире.

─ Ясно. У тебя версии какие-нибудь есть?

─ Неа,─ покачала головой блондинка.─ Что ты делаешь завтра?

─ Хмм… Еду на дачу, а что?

─ Я, конечно, некультурная, но можно с тобой?

─ Да без проблем! А мама твоя где сейчас?

─ Она уехала в Томск по работе.

─ Уух! И ты живёшь одна?

─ Пока да. Скоро бабушка вернётся из деревни, тогда будем вместе.

─ Понятно.

─ И ещё…─ Джейси достала из маленького кармана на юбке скомканный конверт.─ Только не выгоняй меня.

Девушка понимала, что парень может отреагировать именно так, узнав, что её выбрали следующей жертвой.

─ Что это?─ парень взял конверт и достал из него лист бумаги.

«Что даёт нам жизнь, что постоянно ест, но не может наесться? Ответ где-то рядом…»,─ прочитал про себя парень, и его глаза широко раскрылись.

─ Чёрт!─ всё понял он.─ Я обещал, что помогу тебе, и я не отступлюсь от своих слов.

─ Спасибо,─ по щеке девушки потекла слеза.

─ Где ты это нашла?

─ В своём почтовом ящике. Он охотится на меня.

─ Похоже на то или кто-то хреново пошутил. Завтра поедем на дачу. Возможно, там мой отец. Он сейчас в ментуре пашет, может чё подскажет, что делать.

─ Спасибо,─ улыбнулась девушка.

─ Оставайся ночевать. Тебе одной небезопасно.

─ Я… это…

─ Я культурный мальчик. Подглядывать в комнату к тебе не буду,─ засмеялся Алексей.

─ Я тебе верю, солнышко,─ блондинка поцеловала парня.

─ Пойдем, я похвалюсь своим дедом,─ вставая, сказал парень.

─ Куда?

─ В комнату соседнюю. Пошли.

Аверин открыл дверь в спальню и включил свет, чтобы в сумерках можно было рассматривать картины, висящие на стене.

─ Ва-ау!─ воскликнула Джейси, увидев коллекцию картин.─ Что это?

─ Всё это сделал мой дед,─ сказал Алексей, проходя к балкону и закрывая шторы на окнах.

─ А ты тоже вышиваешь?─ вглядываясь в портрет Пушкина, спросила блондинка.

─ Есть кое-какой опыт,─ парень обнял девушку.

─ Спасибо тебе за всё,─ сказала Джейси, глядя в ярко-зелёные глаза парня.

─ Да ладно.

​

​

Глава 6. Каратист.

 

 

Каратист Александр Калымов, с которым Юрий Дивеевым занимался в секции каратэ-до, вошёл в калитку частного дома, где жил.

Родители Саши были на даче. Их не особенно интересовало, что их сын занимался каратэ, и поэтому они не приехали посмотреть на выступление парня. Сегодня он был дома один.

Александр вертел в свободной руке белый конверт, а на другом плече парня висела сумка с кимоно. Парень, открыв дверь, вошёл в помещение.

Это был трёхкомнатный дом с погребом и просторной кухней.

Саша положил сумку, разулся и вошёл в кухню. На столе, который стоял у окна, лежала записка. Александр взял её и прочитал. Почерк был мамин: «Саша! Если выиграл, то поздравляем, а если нет, то не переживай. Приготовь себе картошку. Она в погребе. Завтра к обеду вернёмся. Пока. Мама».

Александр усмехнулся.

─ Даже времени не хватило, чтобы мне еду приготовить,─ сказал парень стенам.

Саша взял белый конверт с тумбочки, стоящей в коридоре, и сел на табуретку в кухне. Александр вскрыл конверт и прочёл: «Что даёт нам жизнь, что постоянно ест, но не может наесться? Ответ где-то рядом…». Калымов нахмурился, не поняв смысл фразы.

─ Ну, и хрень,─ парень встал и вышел в коридор.

Он зашёл в зал и бросил записку на комод, стоящий у стены, а сам отправился в погреб. Саша открыл крышку погреба и ощутил холод, который шёл из-под земли. Александр спустился вниз и, нащупав выключатель, нажал на него. Лампочка мощностью в 100 ватт осветила погреб. Парень взял старое грязное ведро, которое было предназначено специально для картошки, и отправился к ящику с картошкой.

Через три минуты парень достал ведро с картофелем наверх и вылез сам. Раздался телефонный звонок. Саша прошёл в зал и взял трубку.

─ Алло?

─ Здравствуй,─ сказал незнакомый голос.

─ Здрасти,─ нахмурился паренёк.

─ Узнал меня?

─ Неа.

─ Меня зовут Джокер, а тебя?

─ А зачем нам знакомиться?─ спросил Саша, садясь в кресло.

─ Чтобы поиграть в игру.

─ В какую? Ты кто такой?

─ В мою игру. Ты молодец…

─ В смысле?

─ Хорошо ногами махал в «Юности». Мне понравилось.

─ Неужели?

─ Чёрный пояс ─ это круто.

─ Значит, ты видел. Понятно.

─ Ну что? Готов играть?

─ Чё тебе надо от меня?─ зевнул Александр.

─ Ты знаешь Юру Дивеева?─ спросил голос.

─ Кто это такой?─ схитрил Саша.

─ Не прикидывайся, парень. Ты его знаешь. Признайся, знаешь. Ведь правда… САША?

─ Откуда ты знаешь моё имя?

─ Я вас, сук, всех знаю!─ вскрикнул незнакомец.─ Будешь играть или нет?

Говори, Калымов.

─ Отвали от меня, козёл!─ парень положил трубку.─ Урод херов.

Телефон зазвенел опять.

─ Алло.

─ Не бросай трубку.

─ Ну, какого хера тебе надо от меня, мудила?

─ Ты получил мою загадку?

─ Чего?

─ Ты готов сказать мне ответ?

─ Ты обкурился что ль?─ никак не мог понять мотивы звонка Александр.─ Отвали.

─ Нет. Я трезв и хорошо соображаю, а вот тебе дам совет: мы играем в МОЮ игру, и Я устанавливаю правила. Лучше пошевели мозгами, Сань, и дай мне правильный ответ, а в противном случае мне придётся засчитать тебе проигрыш.

─ Как печально. И что мне за это будет?─ усмехнулся Александр.

─ Я вспорю тебя как свинью, Саша.

─ Иди в жопу,─ Александр ударил трубкой о рычаги сброса телефона.

Парень встал с места:

─ Больной,─ сказал он про звонившего.

Парень отправился в коридор, но остановился у комода и взял лист с загадкой. В его голове созревали разные мысли.

─ Так это же легко,─ усмехнулся парень.

В соседней комнате что-то упало. Парень дёрнулся от неожиданности. Он прислушался ─ тихо. Парень заглянул в кухню. Там никого. Саша машинально отскочил в сторону, оборачиваясь, когда сзади на него с криком бросился человек. Это был убийца в чёрном балахоне с ножом в левой руке. Отскок парня сопровождался ударом ноги в живот. Удар шёл по дуге, и убийца, наткнувшись на него, упал на диван. Он быстро поднялся и вновь бросился на Сашу. Маньяк ударил ножом сбоку, но Александр блокировал удар правой рукой. Левая рука Саши полетела в живот противника. Удар был настолько сильным, что убийцу по инерции отнесло на два метра назад. Саша в прыжке ударил убийцу ногой в лицо. Маньяк рухнул на пол. Стоная от боли, убийца поднялся. Александр почувствовал, что выйдет победителем и бросился на убийцу. В этом была его ошибка: маньяк пырнул его ножом. Саша вскрикнул и увидел нож, который торчал в его правой ноге. Парень ощутил, как горячая кровь потекла по его бедру. Убийца резко выдернул нож и поднялся.

─ Каратэшник хренов,─ сказал маньяк и ударил ножом в живот Саши.

Александр успел отвести руку противника в сторону блоком. Ответный удар был адресован убийце в лицо. Последнего отнесло на диван. Саша посмотрел на маньяка, который ударился головой о стену и лежал теперь, не подавая никаких признаков. Саша, хромая на раненую ногу, добрался до телефона в коридоре и набрал «02».

─ Милиция,─ ответил мужской голос.

─ Помогите,─ прошептал Александр.─ Помогите мне. Я… Я его вырубил, но он жив…

─ Кого вы убили?

─ Да не я убил, идиот. На меня напал кто-то в маске. Приезжайте быстрее, а то я ранен.

─ Хорошо. Дайте ваш адрес.

─ Переулок Горбатого, 12.

─ Квартира?

─ Это частный дом. Быстрее!

─ Выезжаем,─ сказал мужчина.─ А вы попытайтесь выбраться из дома.

─ Ладно.

Милиционер положил трубку.

─ Кто там?─ спросил его напарник, принимающий звонки.

─ Парень звонил. Говорит, что на него напали.

─ Надо проверить.

Александр положил трубку и робко повернулся. Нельзя передать, что творилось в тот момент в душе парня. С одной стороны, он хотел бежать, что есть силы, а, с другой ─ узнать, кто тот, что напал на него. Второе чувство победило, и парень, хромая, подошёл к убийце, который неподвижно лежал на диване. Александр увидел нож, лежащий неподалёку. Значит, Джокер безоружен. Саша протянул руку к голове человека, но парень не заметил, как маньяк достал из кармана другой нож. Александр снял с маньяка маску.

─ Ты дурак!─ открыв глаза, сказал Джокер.

Нож пронзил живот Саши. Парень сдавлено крикнул, а лезвие поразило его грудную клетку ещё три раза. Александр пошатнулся и упал, истекая кровью. Убийца поднялся и вытер нож от тёплой красной жидкости. Маньяк обошёл мёртвое тело и исчез на улице.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Джейси лежала на спине, уткнувшись взглядом в потолок. Девушка никак не могла уснуть. Убили её лучшую подругу, и она должна быть следующей. Родители Юлии и Екатерины в горе уже ехали из своего путешествия. Они попросили Джейси не быть ответственной за тела их дочерей, понимая, какую травму это может нанести девушке. Поэтому трупы пока ещё находились в городском морге.

На улице было тихо, но у подъезда внизу начали разборку какие-то мужчины. Они были пьяны, как показалось Джеймс по их говору. Такого отборного мата блондинка ещё не слышала.

Дверь в коридор тихо скрипнула. Джейси невольно перевела взгляд на неё. Девушка услышала дыхание того, кто наблюдал за ней в образовавшуюся щель. У девушки по телу пробежала дрожь. Дверь чуть приоткрылась.

─ Это ты, Лёш?─ спросила Джейси, приподнимаясь.

Ответа не последовало. «Интересно,─ подумалось блондинке.─ Какой ответ я должна получить? Наверное, такой: «Нет. Это не Лёша, а мистер убийца. Я пришёл по твою душу, Джейси».

До девушки дошло, что это сквозняк открыл дверь. Она почувствовала, как ноющая боль в груди от страха отпустила. Джеймс улеглась обратно, выдохнув воздух.

─ Да-а-а!!─ с криком в комнату ворвался убийца в чёрном балахоне с маской Джокера на лице.

Джейси вскрикнула и вскочила на кровати. Убийца остановился. В комнату ворвался Алексей.

─ Что здесь…─ закончить он не успел. Нож вошёл ему в грудь. Сила удара была настолько высока, что парень вылетел в тёмный коридор, и, перед тем, как упасть, тело Лёши замедлило своё движение и плавно легло на пол. Девушке показалось это странным. Убийца без толчка взлетел на кровать. Это тоже показалось Джейси подозрительным. Маньяк всадил нож в горло блондинки. Девушка слетела с кровати и упала на пол, ударяясь об тумбочку, которая стояла возле кровати.

─ Спи крепким сном, Джейси,─ проговорил маньяк.─ И передай привет своей сестрёнке Мерседес. Да, Джейси,─ сказал парень.─ Я знаю все твои секреты.

Убийца снял маску. Это был… Алексей. У Джейси в голове всё перепуталось. Она вскрикнула…

Блондинка лежала на кровати. Её глаза глядели в окно сквозь шторы. Было темно и тихо. Лишь дождь накрапывал, стуча по стёклам.

«Кошмар. Это был кошмар»,─ пронеслось в голове девушки. Она вздохнула с облегчением.

​

​

Глава 7. Поездка за город.

 

 

Алексея разбудил шум мотора. Мотоцикл умчался из-под окон парня. Алексей прислушался. В спальне было тихо. Алекс встал, убрал диван, надел джинсы и вышел в коридор. Парень вновь прислушался, но из комнаты не доносилось ни звука. Парень слышал только «похрюкивание» старенького, но надёжного холодильника из кухни и шумящих во дворе юных футболистов, которые как только проснулись, сразу же бросились гонять мяч.

Джейси проснулась чуть позже парня. Девушка потянулась и оглядела себя: одеяло лежала рядом и было скомкано, а сама блондинка лежала в красивом белом белье. Глаза Джейси метнулись на дверь в коридор. «Надеюсь, он не заглядывал ко мне,─ подумала девушка.─ А если и заглядывал, то я не особо против». Блондинка встала, оделась и вышла в коридор. Лёша закрыл холодильник, и Джейси поняла, что парень на кухне. Она вошла в кухню. Алексей был причёсан. Его длинные мокрые от воды волосы падали на глаза. Ему шла эта причёска. Алексей поглядел на сонное лицо Джейси и улыбнулся. Волосы девушки были взъерошены. Аверин сказал:

─ Доброе утро, Джесс.

─ Привет.

─ Красивое у тебя всё-таки имя.

─ Спасибо.

─ Тебе явно нужна расчёска,─ подметил Алексей.─ Можешь найти её в ванне.

─ Спасибо,─ улыбнулась Джейси и вышла из кухни.

Алексей повернулся к плите, чтобы помешать макароны. Джейси умылась и навела порядок у себя на голове. Девушка прошла на кухню и тихо подошла к Алексею. Лёша, который всё ещё помешивал макароны, не заметил девушку из-за треска нагревающейся еды. Блондинка положила руки на плечи паренька, а затем и голову.

─ Во-у-у!─ испугался Алексей неожиданного появления девушки.─ А ты двигаешься так же тихо, как кошка.

─ Спасибо, что приютил меня,─ прошептала Джейси и поцеловала парня в щеку.─ И прости за вчерашнее.

─ Всё нормально. Давай завтракать.

─ Ладно.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Беляев знал, что Юрий уже у себя на даче, но всё же подумал, что с Дивеевым было бы веселее у Лёхи на даче.

Раздался телефонный звонок.

─ Алло,─ ответил Иван, взяв лежащий рядом радиотелефон.

─ Здорова, Вань,─ проговорил Алексей.─ Поехали пораньше, в смысле до жары.

─ Давай в десять у меня.

─ Я буду не один.

─ Чего?

─ Говорю, что приду не один,─ повторил Аверин.

─ А с кем?

─ Увидишь,─ улыбнулся парень.

─ С Дианкой что ль?─ спросил Беляев.

─ Ну-у… Как бы и с ней и нет.

─ Это как? Какого хрена ты мне говоришь?

─ Придём. Объясню.

─ Ладно. Хрен с вами. Топайте быстрее.

─ Давай. Уже выходим.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Джейси и Алекс вышли на улицу и отправились домой к Ивану.

Солнце стояло высоко и уже начинало греть эту грешную землю. Птицы летали высоко, не предвещая дождя. На небе не было ни облачка, и двое, взявшись за руки, пошли по улице.

─ Не грузись, Джейси,─ сказал Лёша, когда двое подошли к проезжей части между домами.

─ Ты про что, Лёш?

─ Ну, я про это грёбанное письмецо, которое ты нашла в своём ящике,─ ответил парень, глядя по сторонам, чтобы убедиться, что на дороге нет машин.

─ Ты же рядом?..─ нахмурилась девушка, ожидая подтверждения своих догадок.─ Правда?

─ Да, Джесс. Я рядом и не дам тебя обидеть,─ парень повернулся и чмокнул блондинку в щёчку. Двое перешли дорогу и поспешили к Беляеву дворами, постоянно оглядываясь.─ Нам надо только до дачи моей добраться, а там батю встретим… может быть. Ладно. Выкрутимся как-нибудь.

─ Спасибо.

─ Вот убийцу Варфоломеев поймает, тогда отблагодаришь и его, и меня, и, блин, в пиццерию сходим.

Джейси усмехнулась.

─ У меня на даче всяких вкусностей полно. Сейчас наедимся до отвала, искупаемся.

─ А там есть, где купаться?

─ А то.

─ Ё моё. Может…

─ Чё?

─ Ваня где живёт?─ спросила блондинка.

─ Сбербанк знаешь на Герцена?

─ Ага.

─ В квартире над ним и живёт. А что?

─ Может, тогда быстренько забежим ко мне. Я купальник возьму? Я тут недалеко от сорок седьмой школы живу. Как думаешь?

─ А почему нет? Хотя ты мне и вввв… нижнем понравишься.

─ Чего?

─ Да шучу я.

─ Ты заглядывал ко мне с утра, когда я спала?

─ Нет, а что?

─ Да я…─ улыбнулась девушка.─ … одеяло на одну сторону бросила, а сама с другой сплю.

─ Ёлкин блин! Это я всё пропустил?! Надо было заглянуть… Слушай. Я тут вспомнил. Эти двое, с которыми мы подрались на диске… Это кто такие?

─ Ну,─ переменилась в лице Джейси.─ Я с ними дружила одно время. Это Женя Мамонов и Саша Горденко, а потом,.. в общем, на вечерухе одной они меня вдвоём чуть в постель не затащили.

─ То есть, чуть не изнасиловали?

─ Да. Я естественно им: «Нет», а они на мне одежду рвать. Я ─ в крик. Им другие парни по мордам. Теперь злейшие враги.

─ Ну, и пидоры. Ой. Извини.

─ А кто же они ещё?

─ В милицию заявляла?

─ Нет,─ вздохнула блондинка. ─ Не стала. Забыла про них и всё.

─ Прости, милая. Напомнить пришлось. Извини,─ парень обнял Джеймс, остановившись, и поцеловал в лоб.

─ Ничего. Ты ведь не такой, я вижу.

─ Таких надо вырезать вообще,─ глаза Алексея загорелись злостью.─ Опа. Смотри, Джесс. Это Олег.

─ Где?

─ А вот.

К паре направлялся Олег Меньшиков, парень с вечеринки покойной Юлии Глазковой.

─ Здорова, Олег,─ протянул руку Лёша.

─ Привет, привет,─ Олег, улыбнувшись, пожал её.─ Вы как здесь?

─ Да вот,─ сказала блондинка.─ На дачу к Лёше едем.

─ А ты?─ спросил Алекс.

─ За хлебом иду, а потом с Андрюхой встречаюсь,─ пояснил парень.

─ С каким Андрюхой?─ не понял Аверин.

─ Уже забыл?─ улыбнулся Олег.─ Который тоже был у Юли.

─ Тот самый?─ Лёша посмотрел на Джейси.

─ Да,─ согласно покачала головой девушка.

─ У меня «мусоров» было полно, а у вас как?─ стал серьёзным Олег.

─ Тоже,─ согласился Алекс.

─ Что они говорят?─ поинтересовалась Джеймс.

─ Спрашивают всё о друзьях Юли и о какой-то загадке,─ пояснил Меньшиков.

─ Нас спрашивали о том же,─ проговорил Алекс.

─ Чего же нам делать?─ спросила Джейси.

─ Привет, народ!─ сзади послышался голос Андрея.

─ Привет, Дрюха,─ поздоровался Олег.─ У тебя тоже ребята в форме были?

─ Ага. У вас тоже?─ удивился Андрей.

─ Да,─ согласился Алекс.

─ Хер с ними. Слушай, Олег, мы опаздываем,─ сказал Андрей.

─ Да? Ладно. Счастливо, народ,─ обходя пару, сказал Олег.

─ И вам того же,─ сказал Алексей.

─ Счастливо,─ сказала Джейси.

─ Пока,─ помахал рукой Андрюха.

─ Мусора копают, блин,─ посмотрел вслед парням Алексей.

─ Опаздываем.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Алекс и Джейси поднялись на третий этаж. Девушка открыла дверь, и двое вошли в маленькую прихожую.

─ Вот оно, моё маленькое царство,─ сказала блондинка, разуваясь.─ Проходи, посмотри.

Парень прошёл в квартиру и осмотрелся. Комнат было две; обе светлые. Были телевизор, музыкальный центр, компьютер, микроволновка. Лёша понял, что с финансовым положением у девушки всё в порядке. Хотя у девушки была лишь мама. Может быть, она-то и зарабатывала приличные деньги.

Блондинка взяла купальные принадлежности, и двое обулись.

─ Ну, как тебе?

─ Мне нравиться твоё царство, Джесс,─ ответил парень.─ Со вкусом всё.

─ Дядя помогал всё обставлять. Мы ремонт недавно сделали.

─ Ясно.

Двое вышли на лестничную площадку. Девушка стала закрывать дверь на замки.

─ Тебе помочь?─ спросил парень.

─ Да нет, Лёш,─ засмеялась блондинка.─ С дверью я разберусь.

Наверху что-то шелохнулось. Двое бросили взгляд на пролёт выше.

─ Что это?─ шепотом спросила Джейси.

─ Не знаю,─ тихо ответил парень, не отводя взгляда с верхнего пролёта.─ Вернись в квартиру и закройся.

─ А ты?

─ Я сейчас буду.

Джеймс повиновалась. Аверин сделал робкий шаг по ступеньке и начал подниматься по пролёту, глядя всё время вверх. Он дошёл до четвёртого этажа и остановился, пытаясь дышать как можно тише. Тихий шорох донёсся с пятого этажа. Алексей шагнул дальше и увидел того, кто издавал звук. Это был мужчина лет шестидесяти, с седыми волосами, который сидел на корточках и курил. Мужчина уставился на парня непонимающим взглядом.

─ Тебе чего?─ спросил он.

─ Мне?─ пытался сообразить ответ парень.─ Котёнка тут случайно не видели маленького?

─ Здесь? Нет. Посмотри в подвале. Они обычно там все.

─ Спасибо,─ Алекс бегом спустился до третьего этажа и позвонил в дверь Джейси.

 

 

​

٭          ٭          ٭

 

 

Беляев сразу же открыл дверь. На пороге стояли Лёша и Джесс.

─ Здорова,─ протянул руку Лёша.

─ Привет. Кто там с тобой?─ спросил Ваня.

─ Догадайся,─ улыбнулся парень.

─ Привет, Вань,─ сказала блондинка.

─ Привет, Диана.

─ Поправка: не Диана, а Джейси…

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Джейси, Иван и Алексей влезли в автобус номер девять. Девушке удалось сесть, а пареньки встали недалеко от неё.

─ У меня «мусора» были с прокуратурой вчера,─ сказал Алекс тихо, чтобы пассажиры не услышала их разговора.

─ У меня тоже. Мать с отцом на голову сели. Не верят ни хера. Похоже, менты думают, что убийца среди нас.

─ Да бред. На фиг нам это?

─ Ну, нам-то не надо, а мотивов до хрена может быть.

─ Если убийца не псих.

─ Думаешь, так может быть?

─ Легко. Вспомни «Крик» или «Хеллоуин». Да любой ужастник вспомни. Одно и то же говно.

─ Да,─ согласился Иван.─ Они говорили тебе о загадке какой-то?

─ Ага. Что-то про то, что жрать постоянно хочет.

─ Может мозги какие-нибудь. Всегда едят информацию, а им всё мало,─ предположил Беляев.

─ А это идея.

─ Я видел эту загадку.

─ Тебе тоже пришла?!─ испугался Алекс.

─ Нет. Я читал её, когда мы были у Юли.

─ Я уж испугался.

─ Ну так чё там ты хотел мне сказать?

─ Джейси тоже пришла такая же загадка. Поэтому, я думаю, что на неё могут тоже покушаться.

─ Твою мать. Это плохо.

─ Я думаю, если отца сегодня встретим на даче, он что-нибудь подскажет, а так позвоню Варфоломееву.

─ А зачем её взял?─ спросил Иван.

─ Сам догадаешься или намекнуть?

─ А. Тогда понятно. Вы где с ней встретились?

─ Она ночевала у меня,─ проговорил Аверин.

─ Она у тебя ночевала?!─ чуть было не вскрикнул Иван.

─ Не ори! Да, ночевала.

─ Ну, и это…

Алекс скривил лицо.

─ Понял. Не дурак,─ проговорил Беляев.─…Было что ль?

─ Пришибу, Вань.

─ Всё, всё, всё,─ поднял руки, сдаваясь, Иван.

─… Не было.

─ Раскусил.

 

 

٭          ٭          ٭

 

 

Солнце стояло высоко и жарило. В переполненном автобусе было особенно душно. Когда ребята вышли в «Сосновке», лёгкий ветерок, который дул с юго-запада, показался им спасительным. Не смотря на то, что ночью был накрапывающий дождь, воздух был насыщен пылью, что мешало свободно дышать.

─ Пошли за мороженым,─ предложил Иван.

─ И то дело,─ согласился Алекс.

 

 

٭          ٭          ٭

​

​